Rețeaua de autobuze din regiunea București-Ilfov a cunoscut o dezvoltare continuă în ultimii ani, prin achiziția diferitelor tipuri de vehicule: diesel, hybrid și electrice, atât de către Primăria Municipiului Bucureşti, cât și de operatorul Ecotrans STCM. Dintre acestea, autobuzele Mercedes-Benz Citaro Hybrid au împlinit la începutul săptămânii 5 ani de la introducerea lor în circulație în Capitala României.
În august 2019, Primăria Municipiului București a desemnat câștigătorul licitației de achiziție a 130 de autobuze noi hybrid prin fonduri europene, iar la sfârșitul lunii februarie 2020, primul vehicul de acest tip, livrat în România de către reprezentanța Mercedes-Benz, a sosit la București. În perioada 2020-2021, alte astfel de autobuze au mai fost livrate în România la Sinaia, Târgoviște, Brașov, Vaslui etc.
Revenind la București, dotările de care noul autobuz dispune i-a impresionat până și pe șoferii veniți la unitatea STB Bujoreni să îl cunoască: scaune tapițate, ABS, ASR, ESP (program electronic de stabilitate), retarder în 5 trepte, bus stop, camere video pentru exterior și interior, buton resetare uși etc. Neoficial, aceștia au botezat vehiculul: „brotăcelul”.
Din cauza pandemiei de coronavirus, prezentarea primului autobuz Mercedes-Benz Citaro Hybrid a avut loc în fața Primăriei Municipiului București abia pe 15 Mai 2020. Vehiculul a primit numărul de parc 7000, iar reprezentanții Mercedes-Benz România au declarat că noul vehicul, prin prisma motorului electric, ajută la reducerea consumului de dioxid de carbon, la un mediu mai puțin poluat, cât și la un consum mai mic în comparație cu generațiile anterioare de autobuze Citaro din București. Îndată, probele și specializarea șoferilor a început, iar pe data de 07 iulie 2020, puțin după ora 04, primele 8 autobuze au intrat în circulație pe fosta linie 131.
Treptat, toate cele 130 de autobuze noi au împânzit orașul, pe diferite trasee – 105, 178, 123, 301, iar prezența vehiculelor verzi este simțiță și pe liniile de noapte din oraș. TPBI a utilizat aceste autobuze și la ultimele ediții de la Săptămâna Europeană a Mobilității, „brotăceii” putând fi văzuți pe liniile 700, 702 și 704.
La ora actuală, din toate cele 130 de autobuze, unul singur are cei mai mulți kilometri parcurși în cei 5 ani de zile: puțin peste 370.000 de kilometri, ceea ce atestă fiabilitatea, eleganța și siguranța pe care vehiculele hybrid le oferă publicului călător.
.
