Primăria Municipiului București continuă lucrările de întreținere și curățare a monumentelor pe care le administrează în Capitală, intervențiile vizând 332 de statui, plăci comemorative, obeliscuri, basoreliefuri, sculpturi și ansambluri monumentale.
Realizate din bronz, marmură, granit sau piatră, monumentele sunt afectate în timp de praf, poluare, excremente de păsări, graffiti, oxidare, pete, mușchi și alge. Pentru a preveni degradarea lor, acestea sunt curățate și întreținute periodic prin Centrul de Cultură „Palatele Brâncovenești de la Porțile Bucureștiului”.
Intervențiile nu sunt simple operațiuni de spălare. Înaintea lucrărilor sunt necesare avize din partea Ministerului Culturii, precum și teste și analize pentru stabilirea modului în care poate fi tratat fiecare material.
Lucrările sunt realizate de restauratori și specialiști, iar metodele utilizate diferă în funcție de material și de gradul de degradare. Printre tehnicile folosite se numără:
- curățarea cu laser, la intensități diferite;
- jetul de apă sub presiune;
- utilizarea unor acizi slabi pentru granit;
- tratamente cu pH negativ pentru bronz;
- sablarea cu gomaj uscat;
- sablarea cu gheață carbonică pentru anumite tipuri de bazalt și granit.
În funcție de complexitatea intervenției, curățarea unui monument poate dura de la câteva zile până la câteva săptămâni.
Procesul poate include desprăfuirea, hidrofobizarea, patinarea, chituirea, îndepărtarea graffiti-urilor și a urmelor de oxidare, completări volumetrice, extragerea și remontarea unor plăci de piatră, precum și refacerea elementelor degradate.
Scopul acestor intervenții depășește aspectul estetic. Întreținerea periodică ajută la protejarea materialelor și la prevenirea unor degradări care, în timp, pot deveni ireversibile.
Monumentele sunt parte din memoria și identitatea Bucureștiului. Chiar dacă multe dintre ele sunt trecute zilnic cu vederea, fiecare statuie, placă comemorativă sau ansamblu monumental păstrează o parte din istoria orașului. Conservarea lor înseamnă, astfel, păstrarea acestei istorii pentru generațiile viitoare.
