Consiliul Concurenţei a sancţionat 21 de companii cu amenzi în valoare totală de 83,2 milioane lei (15,87 milioane euro) pentru participarea la înţelegeri anticoncurenţiale de fixare a preţului pe pieţele producţiei şi/sau comercializării seminţelor de cultură şi produselor pentru protecţia culturilor din România.
Potrivit unui comunicat, autoritatea de concurenţă a constatat că fiecare dintre producătorii Pioneer Hi-Bred România S.R.L., Corteva Crop Solutions ROM S.R.L. (fosta companie DuPont Romania S.R.L.) şi Maisadour Semences România S.R.L. a ajuns la un acord cu distribuitorii săi privind condiţiile în care pot vinde sau revinde seminţele de cultură şi/sau produsele pentru protecţia culturilor. Concret, producătorii şi distribuitorii au stabilit, prin prevederi contractuale şi/sau prin intermediul unui sistem de vouchere, preţurile de revânzare către clienţii distribuitorilor, respectiv fermierii, pentru anumite produse comercializate în cadrul campaniilor agricole.
În cadrul sistemului de vouchere, producătorii ofereau direct fermierilor cupoane care conţineau produsele eligibile şi reducerile oferite, iar fermierii puteau să aleagă distribuitorul de la care să achiziţioneze produsele. Preţul final la care fermierul achiziţiona produsele utilizând voucherul era, însă, stabilit anterior între producător şi distribuitor.
Autoritatea de concurenţă consideră că, prin acest mecanism, producătorii puteau influenţa nivelul preţurilor practicate pe piaţă, în timp ce distribuitorii beneficiau de un volum mai predictibil al vânzărilor şi, în unele cazuri, de discounturi pentru participarea la campanie.
„Nu suntem împotriva sistemului prin care se acordă vouchere, dar preţul recomandat de producător nu trebuie să se transforme, în practică, în preţ fix, adică obligatoriu. Distribuitorii trebuie să îşi stabilească independent preţurile de revânzare pentru fermieri, care vor beneficia, astfel, pe deplin de concurenţa dintre aceştia, prin preţuri mai avantajoase prin discounturi suplimentare. Companiile se pot adresa oricând Consiliului Concurenţei pentru clarificări privind aplicarea corectă a legislaţiei în domeniu”, a declarat Bogdan Chiriţoiu, preşedintele Consiliului Concurenţei, citat în comunicat.
Companiile sancţionate cu amenzi între 418.000 de lei şi 17,9 milioane de lei sunt: Pioneer; Corteva; Maisadour; Agrii; Agro-Est; Agroind; Agrotex; Alcedo; Ameropa; Biochem; Chemark; Diva Sol; Fertiagro; First Grain; Kwizda; Medicago; Merpano; Moldova Farming Agricultura, Moldova Farming Nord şi Comfert Agricultura (în calitate de entităţi beneficiare ale divizării Moldova Farming SRL); Plantagro; Promat; Rodbun.
Consiliul Concurenţei precizează că Agricover a aplicat la programul de clemenţă şi a beneficiat de imunitate la amendă.
De asemenea, 15 din cele 21 de companii sancţionate au recunoscut încălcarea Legii concurenţei şi, ca urmare, au beneficiat de reduceri ale amenzilor. Companiile care au recunoscut faptele anticoncurenţiale sunt: Pioneer, Corteva, Maisadour, Agroind, Agrotex, Alcedo, Ameropa, Biochem, Chemark, Divasol, Firstgrain, Kwizda, Moldova Farming, Promat şi Rodbun.
Producătorii au avut un grad mai ridicat de implicare, întrucât au iniţiat mecanismul de fixare a preţurilor. Din acest motiv, la stabilirea amenzilor, au fost aplicate procente din cifra de afaceri mai mari decât cele aplicate distribuitorilor, majoritatea companii locale.
În ceea ce priveşte relaţia dintre Monsanto România S.R.L. şi distribuitorii săi, autoritatea de concurenţă nu a identificat dovezi suficiente din care să rezulte că preţurile recomandate de producător ar fi funcţionat ca preţuri fixe (obligatorii) la revânzarea seminţelor de cultură către fermieri în urma unei înţelegeri anticoncurenţiale.
Legea concurenţei interzice orice înţelegeri între companii şi practici concertate care împiedică, restrâng sau denaturează concurenţa pe piaţa românească, în special cele care stabilesc, direct sau indirect, preţuri de cumpărare ori de vânzare sau orice alte condiţii de tranzacţionare.
Deciziile Consiliului Concurenţei sunt executorii, iar amenzile aplicate reprezintă venituri la bugetul de stat. Agenţia Naţională de Administrare Fiscală (ANAF) pune în aplicare decizia de sancţionare a autorităţii de concurenţă şi execută amenzile.
